Selenium 토너는 대개 단색의 전부-아니면-전무 처리제로 묘사된다. 프린트를 담그면 검은색이 깊어지고, 자줏빛 갈색 캐스트가 이미지 전체에 내려앉는다. 풀 농도로 끝까지 진행하면 대략 그렇게 된다. 하지만 Selenium은 모든 농도에 동시에 작용하지 않는다. 묽은 욕조에 담근 프린트를 지켜보면 스위치가 아니라 하나의 순서가 펼쳐진다. 토너는 가장 무거운 은 침적물에 먼저 도달하고, 시간이 지나면서 서서히 계조 계단을 타고 올라간다. 이 순서가 스플릿 토닝을 가능하게 하는 것이며, 이를 제어하는 것은 대부분 희석도, 온도, 그리고 프린트를 눈으로 지켜보는 문제다.

변환 메커니즘

Selenium 토닝은 단일 용액 변환 반응이다. 활성 성분인 아셀렌산나트륨(Na2SeO3)이 셀레나이드를 공급하고, 이 셀레나이드가 금속 상태의 이미지 은과 결합하여 은셀레나이드(Ag2Se)를 형성한다. 이는 대기 중 산화에 훨씬 더 안정적인 화합물로, 토닝하지 않은 프린트의 퇴색과 변색을 일으키는 바로 그 산화에 저항한다. 이 변환이 Selenium의 공인된 보존성 이점의 근거이며, 색상 변화만으로는 설명되지 않는 한 가지 사실을 설명해준다. 은이 더 밀도 높은 셀레나이드로 부분적으로만 변환되기 때문에, Selenium 토닝된 프린트는 일반적으로 토닝하지 않은 것보다 밀도, 콘트라스트, 최대 밀도(Dmax) 모두가 더 높게 나타난다. Ilford의 Toning B&W Prints 팩트 시트(2001년 12월)가 바로 이 증가를 기록하고 있다.

반응은 프린트 전체에 걸쳐 균일하지 않으며, 그 이유는 신비로운 게 아니라 물리적이다. 가장 깊은 섀도우는 금속 은의 질량이 가장 크고 반응 표면적도 가장 넓으므로, 셀레나이드가 공격할 수 있는 사이트를 가장 많이 제공한다. 따라서 변환은 은이 가장 밀집된 곳에서 가장 빠르게 진행된다. 검은색이 미드톤보다 먼저 변환되고, 미드톤이 하이라이트보다 먼저 변환된다. 농도가 높은 욕조에서는 전체 계조가 워낙 빠르게 변환되어 그 순서를 관찰하기가 어렵다. 묽은 욕조에서는 동일한 순서가 천천히, 눈에 띄게 전개된다. 섀도우가 워밍되는 동안 밝은 값은 중립을 유지하는데, 이것이 바로 과정을 중간에 멈출 수 있게 해주는 조건이다.

희석도, 색조, 그리고 관찰 창

희석도는 속도와 색상을 모두 결정한다. Ilford의 Harman Selenium Toner 기술 자료(2010년 6월)는 일반 토닝에 1+3을, 색조 변화를 최소화하면서 이미지 보호만 원할 때는 24분 안에 토닝이 완료되는 훨씬 묽은 1+20을 제시한다. 색조는 그 범위 어디에 위치하느냐에 따라 달라진다. Toning B&W Prints 팩트 시트에 따르면 Multigrade Warmtone 지에서 1+31+5의 낮은 희석도는 자줏빛 갈색을, 1+10~1+20의 높은 희석도는 이미지 색조가 약간 차가워지며 붉은 쪽으로 이동하는 정도만 나타낸다. Kodak의 Rapid Selenium Toner 데이터도 같은 방식으로 구분한다. 최대 효과를 원하면 1:3, 색상 변화 없이 섀도우 콘트라스트와 Dmax를 높이려면 1:20 또는 1:40이다.

스플릿 토닝에는 그 범위의 상단, 약 1+10~1+20 부근에서 작업한다. 속도를 희생하는 대신 더 넓은 관찰 창을 얻는 것이 목적이다. 변환이 계조 계단을 오르는 속도가 느릴수록, 섀도우가 워밍되고 미드톤은 여전히 중립으로 읽히는 상태에서 중단하기가 더 쉬워진다. 눈으로 판단하는 종료 지점은 고정된 시간이 아니며, 욕조 상태에 따라 변한다(아래 참조). 주의는 색 변화가 가장 먼저 나타나는 가장 짙은 값에 집중한다.

용지 선택이 이 모든 것이 보이느냐 여부를 결정한다. 이것이 용지별로 가장 중요한 정보이며, Ilford는 이를 분명히 밝힌다. Multigrade IV(중립 유제)는 Selenium에서 거의 색상 변화가 없는 반면, Multigrade Warmtone은 매우 반응이 좋고 스플릿에 적합하다. 따뜻한 색조 유제는 차가운 초콜릿 갈색에서 자줏빛 갈색을 거쳐, 차갑거나 중립적인 용지에서는 거의 식별할 수 없는 변화까지 이어진다. 색 분리를 원한다면 Multigrade FB Warmtone을 선택하고, 중립 용지를 사용하면 효과가 아예 나타나지 않을 수 있다.

스플릿 토닝 시퀀스 실습

트레이 세 개를 준비한다. 중앙 트레이에는 1+15로 희석한 Selenium 작업 용액을 담고 20C/68F에서 사용한다(±1C 이내). 양쪽 트레이에는 토너보다 약 4C/39F 높은 맑은 물을 담는데, 이는 프린트가 트레이 사이를 오가는 동안 반응을 안정시킨다. 동일한 프린트 한 장을 더 만들어 토닝 트레이 옆 맑은 물에 담아 중립 기준으로 삼는다. 기준 프린트와 비교하면 섀도우의 워밍을 훨씬 쉽게 읽을 수 있다.

프린트를 토너에 슬라이드해 넣고 가장 어두운 값을 지켜본다. 가장 깊은 섀도우에 희미한 자줏빛 갈색이 들고 미드톤이 중립을 유지하면, 프린트를 두 번째 물 트레이로 들어올려 30~40초 동안 교반하여 반응을 멈춘다. 섀도우가 더 필요하다면 프린트를 다시 토너에 넣고 계속 진행한다. 욕조의 단계적이고 가역적인 특성이 바로 이것을 제어 가능하게 만든다. 분리가 적절해지면 충분히 수세한다. RC 용지는 추가로 2분, 파이버 용지는 5C/41F 이상의 신선한 흐르는 물에서 최소 30분, 또는 Ilford 최적 영구성 수세 순서를 따른다. 수세는 선택이 아니지만, 동시에 토닝이 진정으로 멈추는 단계이기도 하다.

두 번째 색상 구축: Selenium 후 세피아

Selenium은 섀도우에서 올라온다. 간접 세피아 토너는 반대 방향으로 작용한다. 표백제가 가장 가벼운 밀도를 먼저 들어 올리기 때문이다. 두 가지는 상호 보완적이며, 순서대로 사용하면 두 가지 뚜렷한 색상을 가진 프린트를 만들 수 있다. 차갑고 거의 중립적인 블랙과 따뜻한 하이라이트가 대비된다.

황화물 및 티오우레아 토닝은 밀도와 콘트라스트를 줄이므로, 세피아가 되돌릴 밀도를 미리 확보하기 위해 노출과 현상 모두 약 +50%를 추가로 준다. 스톱 배스를 사용하고(고르지 않은 현상은 토닝 후에 심하게 드러난다), 경화 정착액은 토닝을 방해하므로 피한다. 먼저 Selenium으로 토닝하여 섀도우를 고정한다. 이미 Ag2Se로 변환된 은은 페리시아나이드-브로마이드 표백제에 저항하는데, 이것이 두 번째 단계를 거쳐도 섀도우가 “색을 유지하는” 실제 메커니즘이다. 그런 다음 표백제를 정상 농도의 약 5분의 1로 충분히 희석하여, 하이라이트와 밝은 회색만 들어 올리는 것을 지켜볼 수 있게 한다. 대략 1분이면 보통 충분하다. 알칼리성 티오우레아 용액으로 재현상하는데, 이것은 냄새가 심한 황화나트륨의 무취 대안이다. 따뜻한 정도는 재현상액의 pH로 결정된다. 수산화나트륨이 많을수록 차가운 색조, 적을수록 따뜻한 색조가 된다. Tim Rudman의 The Photographer’s Toning Book이 이 표백 제어 방식을 자세히 다룬다.

골드는 다르게 결합하므로, 두 경우를 구별할 필요가 있다. 골드 토너를 단독으로 사용하면 이미지가 블루-블랙 방향으로 이동하며 섀도우가 차가워진다. 골드를 세피아 이후에 사용하면 오렌지-레드가 된다. 부분적으로 표백한 세피아 프린트를 블루 철 토너에 넣어 블루/그린/세피아 스플릿을 만들 수도 있다. 선택은 당신의 몫이지만, 프린트를 욕조에 넣기 전에 실제로 원하는 효과의 이름부터 정하라.

일관성과 욕조 수명

눈으로 판단하는 작업 흐름은 의존하는 욕조만큼만 반복 가능하다. Selenium은 가만히 있지 않는다. 1+3에서의 처리 용량은 리터당 20.3 x 25.4cm(8x10인치) 기준 최소 25장에 해당하며, 작업 용액은 꽉 막힌 가득 찬 병에서 최대 6개월, 반쯤 찬 상태에서 한 달, 열린 트레이에서는 약 7일만 보관된다. 욕조가 오래되고 사용될수록 색조 변화 속도는 점점 느려진다. 지난주에 깨끗한 스플릿을 만들었던 동일한 시간이 이번 주에는 부족한 결과를 낳을 수 있다.

실용적인 해답은 눈으로 멈추더라도 모든 프린트의 희석도, 온도, 경과 시간을 기록하고, 그 수치를 레시피가 아닌 시작점 추정치로 취급하며, 변환이 눈에 띄게 느려지는 즉시 욕조를 교체하는 것이다. 단계 사이에도 약품을 깨끗하게 유지하라. 한 욕조에서 다음 욕조로 토너나 표백제가 옮겨 들어가면 오염되어 탁하고 예측 불가능한 색이 나온다. 깨끗한 처리, 반응성이 검증된 용지, 그리고 진행 중인 색조에 집중하는 눈이 있다면, 희석 Selenium은 어떤 풀 농도 욕조로도 도달할 수 없는 수준의 색 분리를 만들어낸다.

이미지: Reginald Hotchkiss, FSA/OWI 사진 실험실 확대 작업실(현상 싱크 포함), Washington, D.C. (1941), U.S. Library of Congress, 퍼블릭 도메인