Selenium トナーは、白黒印画紙への一色・完全処理として語られることが多い。プリントを液に入れると黒が深まり、紫がかった茶色が全体に広がる——標準濃度で最後まで処理すれば、おおむねそうなる。しかし Selenium はすべての濃度に同時に作用するわけではなく、薄い液に入れたプリントは、スイッチが入るのではなく一連の段階を見せる。トナーはまず最も重い銀粒子の堆積部分から届き、時間が経つにつれてトーンスケールを上方に向かって進んでいく。この順序こそがスプリットトーニングを可能にし、それをコントロールするのは主に希釈・温度・プリントの観察にかかっている。

変換のメカニズム

Selenium トーニングは一液による変換反応だ。有効成分の亜セレン酸ナトリウム（Na2SeO3）がセレニドを供給し、金属銀画像と結合してセレン化銀（Ag2Se）を生成する。これははるかに安定した化合物で、未調色プリントの退色や変色の原因となる大気酸化に抵抗する。この変換が Selenium の記録に残るアーカイバル効果の根拠であり、色の変化だけでは説明できないある事実をも説明する——銀がより高密度のセレン化銀に部分的にしか変換されないため、Selenium 調色されたプリントは一般に、未調色のプリントより高い濃度・高いコントラスト・高い最大濃度を示す。Ilford の Toning B&W Prints ファクトシート（2001年12月）にはまさにこの増加が記録されている。

反応はプリント全体で均一ではなく、その理由は物理的なものであって謎めいたものではない。最も深いシャドウ部は最大量の金属銀と最大の反応表面積を持ち、セレニドが攻撃できる部位を最も多く提供する。したがって変換は銀が最も密な場所、すなわち黒の部分から最も速く進む——黒が中間調より先に変換され、中間調がハイライトより先に変換される。濃い液ではスケール全体が十分に速く変換されるため、この段階的な進行は観察しにくい。薄い液では同じ段階的進行がゆっくりと目に見える形で展開し、シャドウが暖色に変わる一方でより明るい部分は中立色のままでいる。これがまさに、途中で処理を止められる理由だ。

希釈・色相・観察の窓

希釈は速さと色の両方を決める。Ilford の Harman Selenium Toner 技術情報（2010年6月）は通常のトーニングに 1+3、色変化を最小限に抑えた画像保護には 1+20 を推奨しており、後者では 2〜4 分でトーニングが完了する。色相はそのレンジのどこに位置するかによる——Toning B&W Prints ファクトシートには、Multigrade Warmtone において 1+3 〜 1+5 の低希釈では紫がかった茶色になるのに対し、1+10 〜 1+20 の高希釈ではわずかに画像トーンが冷涼化し赤みへとシフトするとある。Kodak の Rapid Selenium Toner データも同様の挙動の分岐を記述している——最大効果には 1:3、シャドウコントラストと Dmax を色変化なく高めるには 1:20 または 1:40。

スプリットトーニングにはそのレンジの上限、1+10 〜 1+20 付近で作業する。意図的にスピードを犠牲にして観察の窓を広げるのだ。変換がトーンスケールを登る速度が遅いほど、シャドウが暖色に変わり中間調がまだ中立色を保っている段階で止めやすい。目標時間として固定した数値はない——止め時は目で判断するものであり、液の状態（後述）によっても変化する。注意は最も深い値に向け続ける。変化はそこから現れるからだ。

用紙の選択が、これらすべてが目に見えるかどうかを左右する。これが用紙固有のもっとも重要な事実であり、Ilford はそれを明確に述べている——Multigrade IV（中性乳剤）は Selenium においてほとんど色変化を示さない一方、Multigrade Warmtone は非常に反応しやすくスプリットに適している。暖色調乳剤は冷涼なチョコレート茶色から紫がかった茶色まで幅があり、冷色または中性乳剤ではほとんど変化が見られない。色分離を求めるなら Multigrade FB Warmtone を選ぶこと——中性乳剤を選べば、効果が現れないまま終わるかもしれない。

スプリットトーニングの実践手順

トレーを三つ用意する。中央のトレーには 1+15 の Selenium 作業液を入れ、20℃/68°F（±1℃以内）で使用する。両側のトレーにはトナーより約 4℃/39°F 高い水を入れ、プリントが行き来する際の反応を安定させる。同一のプリントをもう一枚作り、清水に浸してトーニングトレーの横に置く。中立色の比較基準として、シャドウの温色化をこれと比較すれば、単独で見るよりはるかに読み取りやすい。

プリントをトナーに滑り込ませ、最も暗い部分を観察する。最深部のシャドウに薄い紫がかった茶色がのり、中間調が中立色を保っている段階で、プリントを二番目の水トレーに移し 30〜40 秒撹拌して作用を止める。シャドウにもっとトーニングが必要なら、プリントをトナーに戻して続ける——液が段階的に作用し、可逆性があることがこのコントロールを可能にしている。色分離が理想的になったら、十分に水洗する。RC プリントはさらに 2 分、ファイバープリントは 5℃/41°F 以上の流水で少なくとも 30 分、または Ilford の最適アーカイバル水洗シーケンスに従う。ここで水洗を省略することはできないが、トーニングが真に止まるのもここだ。

第二の色を加える：Selenium の後にセピアを

Selenium はシャドウから登っていく。一方、間接セピアトナーは反対方向に働く——そのブリーチが最も明るい濃度から持ち上げるためだ。両者は相補的で、順序どおりに処理すると二色のはっきりした色のプリントが生まれる。冷涼でほぼ中立の黒に対し、暖色のハイライトというわけだ。

硫化物やチオ尿素によるトーニングは濃度とコントラストを低下させるため、セピアが取り戻す分を考慮して露出と現像を約 50% 増しにしておく。停止液を使用すること（現像ムラはトーニング後に目立つ）、ハードニングタイプの定着液は避けること（トーニングの妨げになる）。まず Selenium でシャドウを固定する——Ag2Se にすでに変換された銀はフェリシアン化カリウム・臭化物ブリーチに抵抗し、これが第二段階を経ても「色を保つ」シャドウの実際のメカニズムだ。次にそのブリーチを通常の約 5 分の 1 程度まで大幅に希釈し、ハイライトと明るいグレーだけが持ち上がるのを見守る——おおよそ 1 分もあれば十分だ。アルカリ性チオ尿素液で再現像する。これは臭いのある硫化ナトリウムに代わる無臭の選択肢だ。暖色の程度は再現像液の pH が決める——水酸化ナトリウムを多くすれば冷涼なトーン、少なくすれば暖かいトーンになる。Tim Rudman の The Photographer’s Toning Book にこのブリーチコントロール手法が詳しく記されている。

ゴールドの組み合わせ方は異なり、二つのケースを区別しておく価値がある。ゴールドトナーを単独で使うと画像が青黒く変わりシャドウが冷涼化する。ゴールドをセピアの後に使うとオレンジ・赤になる。部分的にブリーチしたセピアプリントをブルーアイアントナーに入れて、青/緑/セピアのスプリットにすることもできる。選択はあなた次第だが、プリントを液に入れる前に、実際に求める効果を明確にしておくこと。

安定性と液の寿命

目で判断するワークフローは、それが依存する液と同じくらいしか再現性がない——そして Selenium は静止していない。1+3 での処理能力は 20.3 × 25.4cm（8×10インチ）換算で少なくとも 25 枚/リットルに相当する。作業液の保存期間は、満杯でしっかり栓をしたボトルで最長 6 ヶ月、半分の量で 1 ヶ月、開放トレーでは約 7 日しかもたない。液が古くなり使用を重ねるにつれ、トーン変化の速度は徐々に遅くなる——先週きれいなスプリットが得られた同じ経過時間では、今週はトーニング不足になる。

実際の解決策は、目で止めるにしても希釈・温度・経過時間をすべてのプリントで記録し、それらをレシピではなく出発点の推定値として扱い、変換が目に見えて遅くなったら液を補充することだ。工程間で薬液を清潔に保つことも重要で、トナーやブリーチを次の液に持ち込むと汚染となり、混濁した予測不能な色になる。清潔な処理・反応しやすい用紙・前進するトーンへの注意を組み合わせれば、希釈した Selenium は標準濃度の一括処理では到達できないレベルの色分離を与えてくれる。

画像：Reginald Hotchkiss、FSA/OWI 写真研究所の引き伸ばし室と現像シンク、Washington, D.C.（1941年）、U.S. Library of Congress、パブリックドメイン