Každý odrazový expozimetr zabudovaný do fotoaparátu sdílí jeden předpoklad: že oblast, kterou měří, se má zobrazit jako střední tón. Expozimetr měří odraženou svítivost a doporučuje expozici, která tento průměr zobrazí jako střední šedou. Vzorec, který používá ke sběru tohoto průměru, rozhoduje o tom, které části záběru výsledek ovlivní, a tedy kde je expozimetr spolehlivý a kde je klamán. Znát vzorec je polovina boje; druhou polovinu tvoří znalost kalibračního konstanty, která za ním stojí.

Proč 12,5 procenta, a ne 18

Všude se dočtete, že expozimetr je kalibrován na 18procentní šedou, hodnotu Kodak testovací karty. V praxi tomu tak není. Odrazový expozimetr řeší expozici pomocí kalibrační konstanty K a výrobci se rozdělili na dva tábory: Canon, Nikon a Sekonic staví na K = 12,5, zatímco Pentax, Kenko a stará řada Minolta používají K = 14. ISO 2720:1974 povoluje jakékoliv K od 10,6 do 13,4 při měření svítivosti v kandelách na čtvereční metr, takže obě konvence stojí na okraji nebo poblíž okraje téhož standardu.

Praktický důsledek je malý, ale reálný. Namíříte-li tělo s K = 12,5 na skutečnou 18procentní šedou kartu, karta se na střední šedou nepostřídí; jako střední bod zobrazí lehce světlejší tón, takže karta čte přibližně o šestinu clonového čísla (stop) jinak než tělo s K = 14. Tato mezera mezi oběma konstantami je celý rozsah neshody, protože stejná karta viděná přes kteroukoli kalibraci se liší jen poměrem obou hodnot. Pokud zkřížíte kontrolu s incidentním čtením, oba se shodnou pouze na povrchu, jehož odrazivost je pi*K/C. Při Sekonicově K = 12,5 a incidentní konstantě C = 250 je to pi*12,5/250 = 0,157, přibližně 15,7 procenta; při K = 14 vychází přibližně 17,6 procenta, a proto Pentaxův expozimetr sedí blíže nominální kartě.

Nic z toho příliš nezáleží na HP5 Plus nebo Tri-X, jejichž latitude spolkne třetinu clonového čísla (stop) bez protestu. Záleží to na diapozitivním filmu, kde třetina clonového čísla (stop) je viditelná, a záleží to vždy, kdy záměrně umísťujete stín a potřebujete přesně vědět, kam vaše čtení dopadne.

Jak středově vážené měření průměruje scénu

Středově vážené měření čte celý záběr, ale výsledek přiklání ke středu. Vážení není fáma; je to publikované číslo. Nikon přiřazuje 75 procent váhy centrálnímu kruhu a zbývajících 25 procent rozloží na zbytek záběru. Na tělech jako D850 má tento kruh výchozí průměr 12 mm pro objektivy bez CPU a uživatel si může vybrat 8, 15 nebo 20 mm. Logika je statistická: v konvenční kompozici sedí hlavní motiv blízko středu, takže vážení tohoto regionu dává použitelnou expozici pro mnoho běžných scén bez jakékoli analýzy motivu.

Vzorec selhává všude tam, kde světlý nebo tmavý prvek nesplývá s motivem. Protisvětlový portrét posune průměr nahoru a podexponuje tvář; tmavý motiv na světlé stěně udělá opak. Protože vážení je pevně dáno, expozimetr nedokáže rozlišit záměrně high-key záběr od přeexponovaného, a sníh, písek i bílé stěny čtou jako středně šedá.

Korekce sněhu, kterou nikdo nenastavuje

Selhání bílého povrchu je nejběžnější a nejsnáze opravitelné. Expozimetr namířený na sníh posune dominantní bílou směrem ke středně šedé, a proto se nezkorigovaný sníh vrací jako nevábně šedý, nikoli bílý. Náprava spočívá v kladné korekci expozice, škálované podle toho, jak velkou část záběru světlý povrch vyplňuje. Scéna tvořená přibližně z 80 procent sněhem potřebuje přibližně +1,7 EV; smíšená krajina s tmavším popředím a oblohou v záběru potřebuje často jen +1 EV. Pracovní rozsah je +1,5 až +2 EV pro záběr ovládaný sněhem nebo pískem. Stejná logika platí v opačném směru pro tmavý motiv vyplňující záběr, který potřebuje zápornou korekci, aby zůstal tmavý.

Matrixové měření a co přinesly výsledky

Matrixové měření rozdělí záběr na diskrétní zóny, porovná jejich vztahy jasu a vybere expozici porovnáním vzorce s uloženou referencí. Nikon zavedl tento přístup v Nikon FA v roce 1983 jako Automatic Multi-Pattern metering, čtoucí pět segmentů: centrální zóna a čtyři vnější kvadranty. (AMP bylo původně zamýšleno pro FE2, ale v čas nebylo připraveno k výrobě.) Algoritmus výběru byl empirický: Nippon Kogaku uvedl, že program „byl napsán po vizuálním hodnocení téměř 100 000 fotografií”, takže vysoké čtení v horní části záběru je interpretováno jako obloha a spíše odečteno, než průměrováno.

Tvrzení, že matrixové měření je neprůhledné, ale lepší, Nikon doložil čísly: AMP dosáhlo dobré expozice v 90 až 95 procentech případů oproti 85 až 90 procentům pro středově vážené měření. Moderní matrixové systémy to rozšiřují na stovky nebo tisíce zón a přidávají bod ostření, vzdálenost motivu a barvu. Logika vážení zůstává proprietární, takže výsledek daného záběru nelze přesně předvídat, a přesně proto zkušený fotograf sahá po spotmetru, když záběr záleží.

Přepsání vzorce spotovým čtením

Oba průměrovací vzorce produkují střední tón, což je špatně vždy, když má být motiv světlý nebo tmavý. Přesná korekce je spotové čtení umístěné na škálu zónového systému. Spotmetr má úhel záběru 1 stupeň; kanonickým nástrojem je Pentax Digital Spotmeter, uvedený v roce 1977 a používaný Ansel Adamsem v jeho pozdějších letech, s moderním ekvivalentem Sekonic L-758. Mnoho fotografů označuje stupnici expozimetru nálepkami zón pro přímé umístění.

Jakékoli odrazové čtení zobrazí měřenou plochu jako zónu V, středně šedou. Zóny běží od 0 (černá) po X (bílá), jednu clonové číslo (stop) od sebe, s V uprostřed. Chcete-li umístit texturovaný stín na zónu III, zavřete clonu o dvě clonová čísla (stop) od naznačeného čtení, protože zóna III leží dvě clonová čísla (stop) pod zónou V. V praxi: spotmetrem změřte stín s detailem, který chcete zachovat, a expozimetr ukáže, řekněme, EV 9; to by zobrazilo stín jako středně šedý. Nastavte expozici na EV 11 (o dvě clonová čísla méně světla) a stín padne na zónu III – tmavý, ale texturovaný – přičemž zbytek škály se nad ním uspořádá sám. Toto je operační jádro zónového systému, jak ho Ansel Adams popisuje v kapitole o zónovém systému v The Negative (1981).

Alternativou je obejít odrazivost úplně. Incidentní expozimetr používá konstantu C, u Sekonicu přibližně 250, k měření světla dopadajícího na motiv, nikoli světla, které odráží, takže tón motivu do výpočtu vůbec nevstupuje. Čtení šedé karty dělá totéž z pozice fotoaparátu tím, že za neznámý motiv dosadí známý střední tón. Propojte to ale s úvodní částí: přečtěte 18procentní kartu na těle s K = 12,5 a odpověď dopadne mírně mimo nominální hodnotu karty, a právě proto se i metoda substituce vyplácí znát kalibrační konstantu svého expozimetru.