ILFORD FP4 Plus ist mit ISO 125/22° für Tageslicht bewertet – eine Geschwindigkeit, die in ID-11 bei 20 °C mit intermittierender Agitation in einer Spiraldose gemessen wurde. Die besten Ergebnisse erzielt man bei EI 125/22, doch der Film hält von EI 50/18 bis EI 200/24 eine gute Bildqualität, und Ilford gibt an, dass er noch brauchbare Ergebnisse liefert, selbst wenn er um bis zu sechs Blendenstufen überbelichtet oder um zwei Blendenstufen unterbelichtet wird. Dieser Spielraum, nicht die Nennempfindlichkeit, ist der eigentliche Punkt: FP4 Plus ist ein Arbeitsfilm, den man wegen seines Tonwertumfangs kauft und wegen der Latitude, die einen Belichtungsfehler im Feld übersteht.

Eine Emulsion, drei Schichtträger

Der Anspruch „für alle Formate” beruht auf konkretem Material. Die 35-mm-Version ist auf einem 0,125 mm (5 mil) dicken Acetat-Schichtträger beschichtet; 120-Rollfilm auf einem dünneren 0,110 mm (4 mil) klaren Acetat mit einer sich ausklärenden Antihalationsbeschichtung, am Rand mit 1 bis 19 nummeriert; und Planfilm auf einem steiferen 0,180 mm (7 mil) dicken Polyester-Schichtträger. Bulk-35-mm ist in Längen von 17 m und 30,5 m (56 ft und 100 ft) erhältlich. Die Emulsion selbst ist über alle drei Varianten identisch, weshalb Ilford eine einzige Schwärzungskurve veröffentlicht – aufgenommen auf 120-Rollfilm in ILFOTEC HC 1+31 für 8 Minuten bei 20 °C mit intermittierender Agitation –, die auch für 35-mm- und Planfilm-Formate repräsentativ sein soll. Die Kurven stimmen überein; die Schichtträger nicht, und Planfilm-Nutzer, die den schwereren Polyester-Träger handhaben, sollten diesen Unterschied im Hinterkopf behalten.

Kubisches Korn, kein Tafelkorn

FP4 Plus ist eine konventionelle Emulsion mit kubischem Korn: Silberhalogenid-Kristalle mit annähernd gleichen Abmessungen, die ältere Geometrie der Silberfotografie. Dies ist der Mechanismus hinter seinem Ruf als „nachsichtiger” Film. Verglichen mit ILFORD Delta 100, der flache, tafelförmige T-Grain-Kristalle verwendet, um bei gleicher Empfindlichkeit feineres Korn zu erzielen, verfolgt die kubische Struktur dieses Ziel nach extremer Feinheit nicht. Stattdessen verleiht sie FP4 Plus eine große Entwicklungsbreite (die Zeitkontrolle ist weniger kritisch, sodass eine Minute mehr oder weniger das Negativ nicht kollabieren lässt) und eine lange, sanfte Tonwertskala, die auf die Wahl des Entwicklers bereitwillig antwortet. Die weichen Mitteltöne, die man mit diesem Film verbindet, sind keine Magie aus der Schachtel – sie sind eine Eigenschaft der kubischen Kornchemie.

Wie die Verdünnung das Ergebnis steuert

Das Datenblatt ordnet jedem Ziel einen Entwickler zu und gibt die entsprechenden Zeiten an – alle bei 20 °C/68 °F, EI 125/22, in einer Spiraldose oder einem Tieftank mit intermittierender Agitation:

• Beste Gesamtbildqualität: ID-11 unverdünnt, 8,5 min (DD-X 1+4, 10 min, auf der Flüssigseite).
• Maximale Schärfe: ID-11 1+3, 20 min (oder Ilfosol 3 1+9, 4,25 min).
• Feinstes Korn: Perceptol unverdünnt, 12 min.
• Maximale Filmempfindlichkeit: Microphen unverdünnt, 8 min.
• Dazu die bekannten Einmalentwickler: Rodinal 1+25 9 min und 1+50 15 min, Ilfotec HC 1+31 8 min, Kodak D-76 unverdünnt 8 min und 1+3 16 min, HC-110 Verdünnung B 9 min, Xtol unverdünnt 8,5 min.

ID-11 unverdünnt gegenüber ID-11 1+3 ist der klarste direkte Vergleich: derselbe Entwickler, 8,5 Minuten versus 20, weich versus scharf. Der Acutance-Gewinn bei 1+3 hat eine konkrete Ursache. In einem verdünnten Entwickler erschöpft sich die geringe Menge Reduktionsmittel, die an einer stark belichteten (dichten) Stelle liegt, lokal, während das dabei freigesetzte Bromid als Nebenprodukt seitwärts in den benachbarten Bereich niedriger Dichte diffundiert und dort die Entwicklung weiter hemmt. Der Dichtesprung an der Kante wird übertrieben, was Mackie-Linien erzeugt und den Eindruck größerer Schärfe vermittelt – auf Kosten von etwas gröberem Korn. Darum kauft Verdünnung Acutance und Stammlösung kauft Weichheit.

Das feinste Korn mit Perceptol geht mit einem realen Empfindlichkeitsverlust von etwa einer Blendenstufe einher. Ilford listet Perceptol unverdünnt mit 12 min für EI 125, aber 9 min für EI 50/18, und in seiner Tabelle für Zufallsbelichtungen empfiehlt es Perceptol unverdünnt mit 8,5 min für EI 25/15 und darunter. Das feine Korn hat seinen Preis in Empfindlichkeit; das Datenblatt macht darüber keine falschen Versprechungen.

Schwarzschild-Effekt und Filter im Feld

FP4 Plus benötigt keine Korrektur für den Schwarzschild-Effekt bei Belichtungszeiten von 1/2 Sekunde bis 1/10000 Sekunde. Jenseits von 1/2 Sekunde folgt die korrigierte Zeit der Formel Ta = Tm^1,26, wobei Tm die gemessene Zeit und Ta die tatsächlich zu gebende Zeit ist. Aus gemessenen 8 Sekunden werden etwa 14 Sekunden; die Korrektur wächst von dort schnell, was bei den langen Großformat-Belichtungen, für die der Film oft eingesetzt wird, relevant ist. Ein praktischer Hinweis aus dem Datenblatt: Bei manchen Kameras mit Automatik kann die eingebaute Korrektur für tiefrote und orangefarbene Filter Negative um bis zu 1,5 Blendenstufen unterbelichten. Die Latitude des Films gleicht das meist aus, aber es ist ein Grund, bewusst durch den Filter zu messen, anstatt der Kamera zu vertrauen.

Ein Zonensystem-Praxisbeispiel

Die große Latitude passt natürlich zum Zonensystem, und die Schwärzungskurve des kubischen Korns gibt Spielraum, Lichter zu verschieben, ohne die Schatten zu verlieren. Das leitende Prinzip – von Ansel Adams – lautet: Die Belichtung setzt die Schatten, die Entwicklung verschiebt die Lichter. In der Arbeit mit Planfilm: Den dunkelsten Bereich, in dem Textur sichtbar bleiben soll, einmessen und auf Zone III platzieren, dann den hellsten wichtigen Lichtbereich ablesen. Fällt dieser auf Zone IX, zwei Zonen zu hoch, reduziert man die Entwicklung, um ihn herunterzubringen – ein N-1. Ausgehend von der nominellen ID-11-Stammzeit von 8,5 Minuten bei EI 125 kürzt man um etwa 15 % auf rund 7 Minuten; für ein N+1 zur Streckung einer flachen Szene verlängert man stattdessen. Die auf Zone III platzierten Schatten bleiben, weil die Belichtung sie gesetzt hat; nur die Lichter ziehen sich zusammen.

Disziplin in der Verarbeitung

Ein berechenbarer Film verdient eine wiederholbare Routine. Ilfords Agitationsschema für eine Spiraldose ist präzise: Die Dose in den ersten 10 Sekunden viermal wenden, dann in den ersten 10 Sekunden jeder folgenden Minute ebenfalls viermal. Die angegebenen Zeiten setzen genau dies voraus; bei kontinuierlicher Agitation in einer Schale oder Rotationsverarbeitung ohne Vorwässerung sind die Zeiten um bis zu 15 % zu reduzieren. Ein Vorwässern wird nicht empfohlen. Alle Zeiten gelten bei 20 °C, und das Datenblatt zeigt die Kompensation: Eine 4-Minuten-Zeit bei 20 °C/68 °F wird zu 3 Minuten bei 23 °C/73 °F oder 6 Minuten bei 16 °C/61 °F. Nach der Entwicklung Stoppbad in ILFOSTOP 1+19 für 10 Sekunden bei 20 °C, Fixieren in ILFORD RAPID FIXER oder HYPAM 1+4 für 2 bis 5 Minuten, Wässern für 5 bis 10 Minuten unter fließendem Wasser (oder Ilfords sparsame Füll-und-Kippen-Sequenz mit 5, 10 und 20 Wendungen), abschließend ein Schlussbad in ILFOTOL 1+200. Den Film während der gesamten Verarbeitung in völliger Dunkelheit handhaben. Wer die Routine konstant hält, wird von FP4 Plus mit der Konstanz belohnt, die sein eigentliches Verkaufsargument ist.

Datenblattwerte aus ILFORD FP4 PLUS Technical Information, HARMAN technology Ltd, Revision November 2018.