Escrito em por Simon Lehmann Editor
Comece pelo número, porque todas as outras afirmações deste texto respondem a ele. A profundidade de foco total no plano do filme é 2 x N x c, onde N é o número f e c é o círculo de confusão. Para o formato 35mm, c é convencionalmente 0,03mm. Portanto, uma objetiva em f/2 oferece 0,12mm de profundidade de foco total, ou +/-0,06mm; totalmente aberta em f/1,4, a margem colapsa para cerca de 0,084mm, +/-0,042mm. Isso é aproximadamente metade do diâmetro de um fio de cabelo humano, e é o alvo que tanto um telêmetro quanto um SLR precisam acertar em cada fotograma. Tudo o que vem a seguir é sobre quem acerta e como cada sistema falha.
Um telêmetro triangula. Duas janelas separadas pelo comprimento de base mecânico observam o sujeito em ângulos ligeiramente diferentes. Uma came acoplada à hélice da objetiva rotaciona um divisor de feixe de modo que uma imagem sobreposta em um campo central se desloca horizontalmente; quando a objetiva está focada na distância do sujeito, as duas imagens coincidem. O princípio remonta ao telêmetro de imagem coincidente acoplado que a Leitz incorporou ao M3 em 1954.
A geometria é um triângulo longo e estreito, e seu fator limitante é o olho. O olho humano resolve cerca de um minuto de arco, aproximadamente 0,0003 radiano, portanto esse é o menor desalinhamento angular entre as duas imagens que você consegue perceber. Esse erro angular fixo, projetado de volta através da óptica, torna-se um erro de distância, que a objetiva converte em desenfoque no plano do filme. Quanto maior a base e quanto mais a imagem for ampliada, menor será o erro de distância para um determinado nível de imprecisão angular.
Essa triangulação é independente da objetiva em uso. Um telêmetro foca uma objetiva de 21mm e uma de 90mm com precisão mecânica idêntica, porque o campo de coincidência nada sabe sobre a objetiva à sua frente. O problema é que a precisão necessária é completamente diferente entre essas duas objetivas, e o telêmetro também não tem como saber isso.
O comprimento de base bruto subestima a precisão, porque o campo de coincidência é visto através de um ocular com ampliação. O valor que governa o desempenho real é o comprimento de base efetivo (EBL, do inglês effective base length): comprimento de base mecânico multiplicado pela ampliação do visor. A ficha técnica da Leica M-A (Typ 127) apresenta os três valores diretamente: base mecânica de 69,25mm, visor de 0,72x e EBL de 49,9mm.
Ampliação e base trocam entre si, razão pela qual o EBL — e não a base bruta — é o número a observar. Comparando corpos construídos sobre a mesma base mecânica de 69,25mm:
A Voigtländer R3A ilustra o ponto ao contrário: visor de 1,0x, mas apenas 37mm de base mecânica, de modo que seu EBL é apenas 37mm apesar da visão em tamanho natural. Uma base pequena atrás de um visor potente perde para uma base longa atrás de um visor mais discreto. A própria M6 comprova: troque seu visor de 0,72x pelo de 0,85x e o EBL sobe de 49,9mm para cerca de 59mm no mesmo hardware.
O EBL mínimo necessário para um foco preciso é b' = (e x f^2) / (k x z), onde e é a acuidade visual em radianos (~0,0003), f é a distância focal, k é o número f e z é o círculo de confusão (0,03mm). Dois termos fazem o trabalho: o EBL necessário cresce com o quadrado da distância focal e decresce com o número f. Objetivas longas e rápidas são penalizadoras em ambos os fatores.
Analise o cálculo. Uma 50mm f/1,4 precisa de aproximadamente (0,0003 x 50^2) / (1,4 x 0,03) = cerca de 18mm de EBL, bem dentro dos 49,9mm de um corpo M com visor 0,72x. Uma 90mm f/2 precisa de (0,0003 x 90^2) / (2 x 0,03) = cerca de 40mm, ainda abaixo de 49,9mm, mas com pouca margem quando se considera um olho levemente cansado ou um campo de coincidência que não está perfeitamente alinhado. Passe para uma 90mm f/1,4 e a exigência ultrapassa 57mm, além do que um visor 0,72x oferece; você precisaria dos 63mm da M3.
É por isso que a maior objetiva nativa com acoplamento de telêmetro para a Leica M é de 135mm, e nunca mais rápida do que f/2,8 em vez de f/2. A mais rápida, a 135mm f/2,8 Elmarit-M, chegou até mesmo com um ampliador permanente de 1,5x sobre o visor, aumentando a base efetiva especificamente para manter essa abertura honesta. A óptica para uma 135mm rápida não é o obstáculo; é o telêmetro. O termo f^2 significa que uma 135mm precisa de mais de sete vezes o EBL de uma 50mm na mesma abertura, e nenhuma base de telêmetro 35mm é suficientemente longa para manter uma versão rápida honesta.
Imagine um retrato de busto com HP5 Plus revelado a EI 400, uma 90mm f/2 totalmente aberta, focando no olho mais próximo. Duas coisas distintas precisam funcionar. A profundidade de campo à frente da objetiva determina quanto do rosto fica aceitavelmente nítido — cílios versus sobrancelha —; isso é uma propriedade da óptica e da distância, igual em ambos os sistemas. Mas se o olho fica de fato nítido depende de o erro do sistema de focagem permanecer dentro da margem de +/-0,06mm no plano do filme. No telêmetro, isso é a imprecisão angular do campo projetada através de um EBL de 49,9mm, próximo de seu limite a 90mm f/2. Em um SLR, você está olhando diretamente para esse plano exato em um écran brilhante de f/2 e confirmando-o diretamente. Mesmo negativo, duas formas diferentes de errar.
Um SLR contorna a triangulação por completo ao focar em um écran cuja superfície fosca fica a um comprimento de caminho óptico equivalente aos trilhos do filme, dobrado ali pela caixa do espelho. Esse écran raramente é um simples vidro fosco; combina uma superfície fosca com uma lente Fresnel de campo que equaliza o brilho ao longo do quadro para que os cantos não escureçam. Como você julga a imagem projetada real, a precisão escala com a objetiva: uma objetiva mais rápida e mais longa lança um cone mais íngreme e entra e sai de foco de forma mais evidente, exatamente o regime em que o telêmetro fica sem base.
Os auxílios têm um compromisso de projeto embutido. Um cunha de imagem dividida ou microprima é recortada para um ângulo de cone específico, e quanto mais íngreme a cunha, mais forte o clique de foco, mas também maior a abertura na qual ela escurece. O écran combinado de imagem dividida + microprima — o padrão de fato nos SLRs manuais de 35mm ao longo dos anos 1980, descendente do Nikon F de 1959 — é construído em torno de um cone de aproximadamente f/4. Em f/5,6, o olho precisa estar perfeitamente centralizado ou uma das metades da imagem dividida escurece; por volta de f/8, uma metade está sempre preta e você é forçado de volta para o anel de vidro fosco simples. Os projetistas não podem ter ao mesmo tempo um clique nítido e um écran que funcione parado em uma objetiva lenta; eles escolhem.
A outra fraqueza nativa do telêmetro é a que dá nome a este artigo. Como o visor enxerga de ao lado da objetiva, e não através dela, as molduras de brilho se deslocam conforme você foca — é a tentativa da câmera de corrigir a paralaxe — e mesmo corrigidas são mais imprecisas na distância mínima de focagem, em torno de 0,7m na maioria dos corpos M. O visor não mostra nem o campo de visão real nem a profundidade de campo real; você enquadra por aproximação. O SLR, compartilhando um único caminho óptico, enquadra com exatidão em qualquer distância, incluindo macro.
Por baixo de ambos os sistemas existe a mesma variável oculta: uma referência mecânica mantida em cerca de 0,04mm. No telêmetro, são a came, o rolete e o alinhamento vertical do campo de coincidência; no SLR, são o batente do espelho, o assento do écran e a distância flange-filme. Erre essa referência e o foco se desvia invisivelmente, o que é uma afirmação mensurável, não retórica. Em uma 90mm f/2 Summicron, um erro de calço de cerca de 0,04mm consome essencialmente toda a margem de profundidade de foco; a Hexar RF, com suas tolerâncias de flange largas e visor curto de 0,6x, é bem documentada por derivar além do infinito quando esse parafuso de ajuste está minimamente desregulado — exatamente a falha que uma 90mm rápida pune com mais dureza. O limite do telêmetro é sua base fixa; o do SLR é sua dependência de um écran brilhante e corretamente posicionado. Ambos vivem ou morrem dentro desse mesmo +/-0,04mm.
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